Di daerah Jogja terdapat berbagai macam tempat legendaris yang merupakan peninggalan dari Keraton pada. Salah satu tempat tersebut adalah Gembira Loka Zoo. Pendirian kebun raya sekaligus kebun binatang diprakarsai oleh Sultan Hamengku Buwono VII pasa 1933.
Awalnya Sultan menginginkan sebuah tempat wisata Jogja sekaligus tempat hiburan bagi masyarakatnya. Karena itulah Sultan berkeinginan untuk mendirikan sebuah kebun raya dan kebun binatang. Pada masa itu kebun raya tersebut bukan bernama Gembira Loka Zoo, melainkan Kebun Rojo.
Sayangnya hingga akhir masa kepemerintahaan Sultan Hamengku Buwoni VII belum terlaksana sepenuhnya. Sehingga Sultan Hamengku Buwono XI melanjutkan pendirian kebun raya tersebut. Dalam pendirian kebun rojo, Sultan Hamengku Buwono XI dibantu oleh seorang insinyur Belanda yang bernama Ir Karsten.
Kemudian Ir Karsten memilih lokasi yang berada di barat sungai Winongo yang akan dijadikan sebuah kebun raya. Alasan pemilihan wilayah tersebut karena wilayah yang cukup ideal yang untuk dijadikan sebuah kebun rojo. Akan tetapi pada Perang Dunia II, proses pembangunan kebun rojo ini harus dihentikan. Lalu datanglah bangsa Jepang yang memanfaatkan situasi perang dunia yang mengambil alih wilayah yang menjadi otorisasi Belanda.
Pembangunan kebun rojo dilanjutkan setelah masa – masa kemerdekaan dan Perang Dunia II. Kemudian bukan hanya melibatkan Sultan Hamengku Buwono IX, namun juga seluruh lapisan masyarakat Indonesia. Pembangunan kebun rojo bukan lagi ditangani oleh Ir Karsten melainkan oleh Januismadi dan Hadi, SH. Akan tetapi pembangunan kebun raya belum sepenuhnya terselesaikan.
Pada 1953 didirikan Yayasan Gembira Loka yang dipimpin oleh Sri Paduka KDPPA Paku Alam VIII. Akhirnya pembangunan kebun raya tersebut sepenuhnya terselesaikan. Nama dari kebun raya tersebut bukan lagi kebun rojo, namun Gembira Loka Zoo.
Pada 1959 ketua Yayasan Gembira Loka menunjuk Tirtowinoto untuk melanjutkan pembangunan kebun raya tersebut. Pada saat itu Gembira loka menjadi taman rekreasi warga Jogja kebun raya dan sekaligus sebagai kebun binatang.
Akses Menuju Gembira Loka Zoo
Gembira Loka Zoo terletak di Jl Kebun Raya no 2, Rejowinangun, Kotagede, Jogja. Akses menuju tempat wisata tersebut sangat mudah untuk dijangkau. Sebab letak dari kebun raya ini berada di pusat kota Jogja. Bagi yang hendak menuju ke temmat tekreasi ini bisa menggunakan fasilitas transportasi umum maupun pribadi.
Bagi pengguna angkutan umum, bisa menggunakan bus trans Jogja. Turun di halte kusumanegara. Untuk mencapai Gembira Loka Zoo dapat ditempuh dengan berjalan kaki. Hanya membutuhkan waktu sekitar 15 menit dari halte menuju ke arah kebun binatang. Ambil araj selatan dengan menyelusuri jalan kebun raya.
Sedangkan bagi pengguna kendaraan pribadi bisa mengikuti petunjuk arah yang disediakan oleh google maps. Untuk directionnya dengan melalui ring road sebelah timur yang menuju ke barat. Sesudah melewati jalan Wonocatur, terdapat sebuah jembatan besar. Gembira Loka Zoo berada tepat di dekat jembatan besar tersebut.
Akses menuju Gembira Loka Zoo juga dapat ditempuh melalui jalan malioboro. Dengan menyelusuri sepanjang jalan raya Jogja. Lurus terus hingga menemukan sungai mayang tirta. Kemudian lurus hingga ke pertigaan yang menuju ke jalan kebun raya atau petunjuk dari Gembira Loka Zoo.
Harga Tiket Masuk Gembira Loka Zoo
Kontribusi masuk ke Gembira Loka Zoo terdapat perbedaan waktu kunjungan. Jika mengunjungi kebun binatang tersebut pada hari kerja yaitu senin hingga jumat akan dikenakan tarif masuk sebesar 25.000 IDR. Untuk weekend atau hari sabtu dan minggu, tarif kontribusi masuknya sebesar 30.000 IDR.
Namun bagi wisatawan yang mengunjungi kebun binatang ini secara berkelompok akan mendapatkan tarif khusus. Untuk tarif kontribusi masuk bagi wisatawan yang datang dengan berkelompok adalah 20.000 IDR. Sedangkan minimal rombongan atau kelompok wisatawan sebanyak 25 orang. Khusus untuk tarif ini harus melakukan reservasi terlebih dahulu.
Fasilitas Gembira Loka Zoo
Gembira Loka Zoo menyediakan fasilitas yang lengkap bagi para pengunjung. Beberapa fasilitas umum yang tersedia seperti toilet, musollah dan tempat parkir. Untuk fasilitas utama yang disediakan adalah kebun binatang. Ada berbagai macam spesies binatang lokal dan luar yang terdapat di kebun binatang ini. Habitatnya juga bermacam – macam, ada yang di air dan darat.
Selain kebun binatang, di Gembira Loka Zoo juga terdapat sebuah perahu besar yang bernama perahu Katamaran. Perahu tersebut digunakan menampung para wisatawan mengelilingi danau buatan. Lalu juga terdapat perahu yang digunakan untuk menyelusuri sungai mayang tirta. Alat transportasi laut lainnya seperti speed boat, sekuter air, bumper boat dan lain – lain
Aktivitas di Gembira Loka Zoo
Berikut ini adalah daftar agenda dari berbagai aktivitas di Gembira Loka Zoo:
Menyelusuri sungai atau danau dengan alat transportasi air
Meskipun Gembira Loka Zoo merupakan tempat wisata yang berada di darat. Namun fasilitas water juga tersedia di kebun binatang ini. Para wisatawan dapat mencoba beberapa fasilitas alat transportasi air yang tersedia seperti sekuter air,speed boat, bumper boat, jet ski, banana boat, perahu kayuh atau perahu tradisional. Lalu ada perahu besar yang digunakan untuk berkelining danau atau sungai mayang tirta. Di perahu besar juga disuguhkan sebuah panggung hiburan yang sangat menarik.
Terapi ikan
Pengunjung juga dapat merasakan relaksasi terapi ikan. Dimana kaki akan masuk ke dalam sebuah kolam yang penuh dengan ikan. Para pengunjung pun juga akan merasakan ikan yang berkeliaran serasa memijit kaki. Lalu para pengunjung juga dapat memberi makan ikan.
Menunggang gajah atau onta
Wahana ini bertujuan untuk berinteraksi dengan hewan. Para wisatawan yang ingin mencoba wahana ini akan didampingi oleh pawang. Sehingga tidak perlu khawatir tentang keselamatan ketika sedang berapa di punggung gajah maupun onta.
Berinteraksi secara langsung dengan hewan yang dibiarkan bebas
Beberapa binatang memang sengaja dibiarkan tidak dikandang, seperti kura – kura. Para pengunjung pun juga bebas berinteraksi dengan memberi makan serta menyentuh hewan yang ada. Namun dilarang keras untuk menyakiti hewan yang ada.
Atraksi para fauna
Terkadang Gembira Loka Zoo juga menampilkan sebuah atraksi berbagai macam hewan, dari hewan yang tidak buas hingga sang raja hutan. Para binatang akan menunjukkan kebolehan dengan atraksi sirkus kepada para wisatawan yang ada. Hal ini akan menjadi hiburan yang sangat menarik.
Ruang konservasi
Di dalam ruang konservasi ini, para pengunjung dapat menyaksikan kehidupan dari para satwa yang berada di museum zoo. Para pengunjung akan mendapatkan pengetahuan tentang ekosistem dan habitat dari para satwa, seperti makan hingga tidur. Lalu juga terdapat penelitian bioteknologi, cadangan genetik, budidaya yang akan memperluas ilmu botani.
Sekilas Gembira Loka Zoo merupakan kebun binatang. Namun di dalamnya terdapat berbagai macam wahana air maupun darat yang membuat kebun binatang ini menjadi tempat hiburan yang sangat kompleks dan mendidik.
